В период сразу после окончания «холодной войны» для новых независимых государств Центральной и Восточной Европы важнейшей задачей стало решение вопроса обеспечения своей безопасности в будущем.

Уже больше половины столетия Североатлантический союзвносит значительный вклад в сохранение мира и стабильности на территории своих государств-членов. От этого выигрывает и Европа в целом. Цель расширения Североатлантического союза - расширение зоны безопасности и стабильности с включением в нее европейских стран и упрочение вследствие этого мира и стабильности во всем Евроатлантическом регионе. Процесс расширения не представляет собой угрозы ни одной из стран.

События 11 сентября 2001 г. подчеркнули важность углубления сотрудничества между НАТО и ЕС по вопросам, представляющим общий интерес. Оно необходимо для принятия  оптимальных военных ответных мер при кризисах и эффективного кризисного регулирования.

Комиссия Украина-НАТО (КУН) изучает возможности разработки новых механизмов и форм углубления и расширения отношений с целью определения основы упрочения этих отношений. На пражском саммите Комиссия Украина-НАТО приняла новый План действий Украина-НАТО. Им предусматривается активизация консультаций и сотрудничества по политическим, экономическим и оборонным вопросам с целью выведения этих отношений на качественно новый уровень в развитие положений Хартии Украина-НАТО об особом партнерстве.

Международная борьба с терроризмом послужила катализатором, позволившим открыть новую главу в отношениях между Россией и НАТО и учредить на саммите в Риме в мае 2002 г. Совет Россия-НАТО (СРН). В этом совете заседают представители девятнадцати союзников по НАТО и России.

"Партнерство ради мира" - это крупномасштабная инициатива, выдвинутая НАТО в январе 1994 г. с целью упрочения стабильности и безопасности во всей Европе. Приглашение присоединиться к этой программе было направлено всем государствам, участвующим в Совете североатлантического сотрудничества (ССАС), а также другим государствам-участникам Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ), (которое впоследствии стало ОБСЕ), способным и желающим вносить в нее свой вклад.

В рамках программы создания оперативного потенциала, необходимого Североатлантическому союзу для выполнения своих задач, реализуются планы создания Сил реагирования НАТО, которые максимально повысят способность НАТО быстро реагировать на новые вызовы и угрозы.

Главы государств и правительств стран НАТО особо отметили общие стратегические интересы НАТО и Европейского союза и вновь подтвердили свою приверженность решениям, принятым с целью углубления сотрудничества между НАТО и ЕС. Они отметили успешность усилий НАТО и ЕС по восстановлению мира и создания условий для процветания и демократического развития балканских стран. После 11 сентября 2001 г. такое сотрудничество приобрело особую важность в связи с необходимостью эффективного регулирования кризисов и принятия наиболее адекватных военных мер реагирования.

В ответ на теракты 11 сентября 2001 г., объектом которых стали Соединенные Штаты, государства-члены НАТО приняли решение задействовать статью 5 Североатлантического договора и, по просьбе США, приняли восемь мер в исполнение этого решения.

Инициатива безопасности в области распространения оружия массового уничтожения (ИБОР) появилась в ответ на растущую угрозу распространения во всем мире оружия массового уничтожения (ОМУ), систем их доставки и сопутствующих материалов. Она была выдвинута в мае 2003 г.  Президентом США Джорджем У. Бушем и представляет собой глобальное партнерство стран, стремящихся пресечь передачу опасных технологий в государства и негосударственные субъекты, участвующие в программах распространения ОМУ или поддерживающие их, а также из этих государств и негосударственных субъектов.