Реактивное оружие с ядерным зарядом. Принцип действия ядерного оружия основан на использовании энергии, выделяемой при делении тяжелых ядер.

Все вещества состоят из атомов. Каждый атом имеет центр – ядро, состоящее из протонов и нейтронов, вокруг которого вращаются электроны. Когда структура ядра атома изменяется за счет высвобождения нейтрона – выделяется энергия. На этом принципе и базируется ядерное оружие. Мощность его определяется тротиловым эквивалентом: одна килотонна (кт) равна 1000 т ТНТ, а мегатонна (Мт) – 1 млн т. При ядерном взрыве немедленно происходит ослепительная вспышка голубовато–белого света и ультрафиолетового излучения. Окружающий воздух нагревается до 10000000 °С, образуя огненный шар, который генерирует тепловое излучение, движущееся со скоростью света.

За тепловой волной движется ударная волна со скоростью 350 м/с. Часть ее отражается от земной поверхности, и там, где отраженная сталкивается с первоначальной волной, образуется сдвоенная «Маова волна». За повышенным давлением фронта ударной волны следует фаза отрицательного давления, она вызывает втягивание воздуха в зону разрушений. Это сопровождается движением вверх огненного шара и горячих газов.

Если огненный шар соприкасается с землей, пыль, грязь и обломки всасываются в поднимающийся столб горячих газов и дыма, – образуется знаменитое грибовидное облако. Огненный шар не всегда касается земли, так как ядерные бомбы наиболее эффективны, когда взрываются в воздухе, на высоте от 0,5 до 15 км.

20–кт урановая бомба, сброшенная в конце Второй мировой войны на Хиросиму, была простой бомбой «пушечного типа». Чтобы могла произойти требуемая для взрыва цепная реакция, необходимо соединить вместе определенное количество (т. е. критическую массу) радиоактивного вещества – урана–235. Часть уранового заряда с массой, несколько меньшей критической, отделена от второй, еще меньшей части. При детонации сила взрыва обычного ВВ вжимает меньшую часть в большую, и ядерный заряд взрывается.

В отличие от атомной бомбы, которая действует за счет деления атомов, водородная (или термоядерная) бомба основана на эффекте выделения энергии при слиянии легких атомов за счет тепла, порождаемого инициирующим атомным взрывом.

С 1950–х гг., когда ядерное оружие приобрело первостепенное мрачное значение в политике мировых держав, существует общая тенденция отказываться от одиночных боеголовок огромной мощности в пользу разделяющихся боеголовок повышенной точности.

Ядерные заряды могут доставляться к цели тремя основными способами: как бомба, сбрасываемая с самолета, как артиллерийский снаряд или как боеголовка ракеты, запускаемой с земли, моря или воздуха.

Типы ядерных боеголовок.

1. Ранние ядерные ракеты несли каждая только одну боеголовку. В 1950–1960–х гг. эти боеголовки становились все больше – измеряясь уже в мегатоннах, но теперь акцент делается на меньшие боеголовки с более высокой точностью попадания.
2. Разделяющиеся головные части предназначены для поражения несколькими боеголовками одной крупной цели. Этот тип был впервые поставлен на вооружение в 1970–1971 гг., но уже заменяется крупными державами на разделяющиеся головные части (РГЧ).
3. Разделяющаяся головная часть с индивидуальным наведением боеголовок представляет собой «платформу» с множеством боеголовок, дополненных обычно несколькими устройствами – ложными целями, вводящими в заблуждение противоракетную оборону врага. Когда такая РГЧ входит в плотные слои атмосферы, боеголовки индивидуально наводятся по различным целям, которые могут находиться в нескольких километрах друг от друга.
4. Маневрирующая головная часть с альтернативным наведением боеголовок отличается тем, что каждая боеголовка имеет собственный ракетный двигатель и компьютер и может изменять курс при движении к цели, если наперехват ей летит вражеская противоракета.

Ядерное оружие включает:

1. ядерные боеприпасы (ядерные боевые части ракет и торпед, ядерные бомбы, артиллерийские снаряды, мины и фугасы, мощностью в тротиловом эквиваленте до 1 кт – сверхмалые, до 1 Мт – сверхкрупные);
2. средства доставки их к цели (крылатые ракеты, торпеды, самолеты, артиллерийские орудия);
3. средства управления. По мощности зарядов и дальности действия ядерное оружие делится на тактическое, оперативно–тактическое и стратегическое. Относится к оружию массового поражения. Применение ядерного оружия в военных целях губительно для всего человечества.